La Autoridad de Antigüedades de Israel (IAA) descubrió una estructura única en la ladera oriental de la Ciudad de David, que data del Período del Primer Templo y se utilizaba para prácticas religiosas rituales.

Eli Shukron dirigió la excavación para la IAA que ha descubierto esta estructura. Lo interesante es que esta construcción de culto religioso dejó de funcionar durante el siglo VIII a. C., coincidiendo con la reforma religiosa del rey Ezequías que describe la Biblia en la que cerró este tipo de lugares.

“Cuando comenzamos a excavar la Ciudad de David en 2010, descubrimos que el sitio había sido sellado con relleno del siglo VIII a. C., lo que indica que había caído en desuso durante ese tiempo”, dice Shukron.

Ze’ev Orenstein, director de asuntos internos de la Ciudad de David, dijo a Fox News: “Casi 3.000 años después, el patrimonio bíblico de Jerusalén continúa siendo desenterrado en la Ciudad de David, y con el paso del tiempo, su relevancia y significado solo continúa aumentando, con importancia para miles de millones en todo el mundo”.

La coincidencia con el relato del A. T.

La Biblia describe cómo, durante el período del Primer Templo, funcionaron lugares rituales adicionales fuera del Templo, y dos reyes de Judá, Ezequías y Josías, implementaron reformas para eliminar estos lugares y concentrar el culto en el Templo.

En el libro de 2 Reyes, se describe a Ezequías como un rey que “hizo lo recto ante los ojos del Señor, conforme a todo lo que había hecho David su padre”, y la Biblia también describe las reformas que Ezequías llevó a cabo en el culto popular, con el objetivo de centrar el culto del pueblo en el templo que construyó Salomón.

Quitó los lugares altos, quebró las estatuas y cortó la imagen de Asera. También hizo pedazos la serpiente de bronce que había hecho Moisés, a la que hasta entonces los israelitas habían ofrecido ofrendas (se llamaba Nehustán). Y confió en Jehová, el Dios de Israel, de modo que no hubo otro como él entre todos los reyes de Judá después de él, ni entre los que fueron antes de él (2 Reyes 18:4-5).

La estructura descubierta

La estructura encontrada por el equipo de Shukron es la única estructura conocida de su tipo de este período bíblico en Jerusalén, y una de las pocas en todo Israel. Contiene ocho habitaciones excavadas en la roca que contenían varios elementos de la práctica ritual, incluida una piedra vertical (matzevá), una prensa de aceite de oliva y un lagar, ambos utilizados para proporcionar aceite y vino para los rituales, y una instalación tallada con un canal de drenaje, que podría haber albergado un altar, junto con varias marcas en forma de V talladas en el piso, cuyo propósito aún no está claro.

En una pequeña cueva en el borde de la estructura, se descubrió un alijo de objetos que datan del siglo VIII a. C., incluidas ollas para cocinar, jarras con fragmentos de inscripciones hebreas antiguas, pesas de telar, escarabajos, sellos estampados con motivos decorativos y piedras de moler utilizadas para triturar granos.