Este pasado 8 de noviembre fue estrenada “The Best Christmas Pageant Ever” (“El mejor espectáculo navideño de todos los tiempos”), una película, dirigida por Dallas Jenkins (creador de la serie "The Chosen") que promete celebrar los valores familiares y promover el significado de la Navidad.

La película navideña basada en la fe dirigida se convirtió en un éxito de taquilla durante el fin de semana, debutando en el puesto número 2 a nivel nacional y recibiendo elogios de los espectadores y los críticos por igual. "The Best Christmas Pageant Ever" superó las expectativas al recaudar un estimado de $11.1 millones y solo quedó detrás de "Venom: The Last Dance", Recibió una calificación A en CinemaScore de los espectadores y una puntuación de audiencia del 98 por ciento en Rotten Tomatoes , una puntuación alta poco común para cualquier película, y mucho menos para una basada en la fe.. Deadline  calificó su éxito como "una sorpresa".

Es la segunda película de valores cristianos desde la pandemia que supera los 10 millones de dólares en su fin de semana de estreno (la otra fue Jesus Revolution).

Jenkins,  mejor conocido como el creador y director de  The Chosen , agradeció a los fanáticos por apoyar la película. "Vaya fin de semana de estreno para  El mejor espectáculo navideño de todos los tiempos ", escribió en  Facebook . "Tengo el corazón lleno. Gracias por los maravillosos comentarios que veo en todas las redes sociales. Después de casi 20 años de perseguir esta película, es surrealista ver los resultados de taquilla, las críticas positivas de los críticos (¿NY Times?) y el impacto en los espectadores.  Sigamos así para que  tengamos la oportunidad de añadir  una película sobre la historia de Jesús a la lista de clásicos navideños.  Gracias, amigo".

Pete Hammond, de Deadline Hollywood Daily, escribió que "te atrapa el corazón y te hace sonreír". Glenn Kenny, de The New York Times, dijo que la película "logra ofrecer momentos de diálogo ingenioso mientras avanza con sus deberes espirituales". Adam Graham, de The Detroit News, escribió que el decorado y el vestuario de la película la hacen "parecer atemporal, y viene con una sensación de nostalgia ya incorporada". La película "simplemente estará presente por un tiempo y, en cierto modo, ya se siente como una favorita de la época navideña", agregó Graham.

"Si todas las películas de temática cristiana fueran tan amables, tan afectuosas y tan alegres —en resumen, tan cristianas— como 'La mejor Navidad de la historia', el mundo sería un lugar mucho más agradable", escribió Sean P. Means de The Movie Cricket. 

La trama de la película

El film es una adaptación de la novela infantil de Barbara Robinson de 1971 y cuenta la historia de los niños Herdman, un grupo de hermanos conocidos por sus travesuras, que, sin darse cuenta, terminan en los papeles principales de un espectáculo navideño de la iglesia y a pesar de causar estragos en la producción, darán una lección a toda una comunidad sobre la navidad.

Jenkins comentó a la prensa estadounidense que decidió hacer la película después de leer la historia con sus hijos y quedar impresionado por la representación que hace el libro de la historia de la Natividad como "un claro mensaje de Jesús", pero con el encanto convencional.

“Cuando leí la frase sobre que en la iglesia todo giraba en torno a Jesús, me eché a llorar”, cuenta Jenkins. “En ese momento supe que quería hacer esta película”.

El cineasta expresó su esperanza de que la película se convierta en un clásico navideño y agregó que, al igual que “The Chosen”, es la honestidad de la historia lo que la hace identificable para todos los públicos. 

Dallas comentó que la hija de Barbara Robinson vio la película y le envió un mensaje de texto diciendo que estaba absolutamente abrumada e impresionada. “…Dijo: 'Mi madre estaría aplaudiendo desde el banquillo ahora mismo'. Así que creo que nos fue bien. Me encanta tanto el libro que voy a hacer lo correcto con él" afirmó.

Los actores hablan

El comediante Pete Holmes, que interpreta a Bob, el padre agotado, dijo a en la alfombra roja que se sintió atraído por la forma en que la historia combina comedia, redención y comunidad de una manera que invita al público de todas las edades a reconsiderar la esencia de la temporada.

"Realmente lograron transmitir el espíritu navideño sin que resultara empalagoso", dijo. "La forma en que los niños de Herdman se integran a la comunidad y se los celebra por lo que son: es un mensaje hermoso y amoroso". 

Holmes, que es padre, dijo que espera que el público salga de la película con un renovado sentido de compasión hacia los denominados "outsiders" (alguien que no encaja o que observa a un grupo desde lejos).

“El cristianismo tiene mucho que ver con disolver la frontera entre uno mismo y los demás, con lo que uno hace por los más desfavorecidos, ese tipo de cosas. Y creo que de eso trata esta historia”, afirmó.

Por su parte, el actor Jonathan Roumie, mejor conocido por su interpretación de Jesús en “The Chosen” asistió para apoyar a Jenkins y dijo: "Esta película encarna los valores que resuenan no sólo entre el público cristiano, sino entre todo el mundo".

Elizabeth Tabish, quien interpreta a María Magdalena en “The Chosen” y aparece en “The Best Christmas Pageant Ever”, elogió la representación que hace la película de los Herdman como niños con problemas pero comprensivos y el énfasis en la gracia. 

“Son estos niños marginados que han sido descartados por su comportamiento, pero cuando son aceptados, recuerdan a todos los humildes comienzos de Jesús”, reflexiona Tabish. “Es poderoso ver a una comunidad unida en torno a estos niños, demostrando que todos merecen la gracia”.