Un tribunal de apelaciones de California dictaminó por unanimidad que el Seminario Teológico Fuller en Pasadena, condado de Los Ángeles, no cometió discriminación ilegal contra dos estudiantes de doctorado que fueron expulsados de dicho seminario protestante por realizar “prácticas homosexuales explícitas".

Fuller es el seminario teológico evangélico más grande del mundo, contando con una cifra superior a los 4.000 estudiantes, que provienen de más de 90 países

Los dos estudiantes de doctorado habían demandado a Fuller con el argumento de que al recibir financiación de fondos federales, estaba sujeto a la ley contra la discriminación por razones sexuales indicada por el Título X del Departamento de Educación de EE.UU.

Argumentos legales

El Seminario Fuller invocó en su defensa lo que se conoce como la "excepción religiosa" de la Constitución de los Estados Unidos, indicando que dicho Título X "no se aplica a un establecimiento educativo controlado por una organización religiosa si la aplicación de la disposición es incompatible con los principios religiosos de dicha organización".

Los demandantes argumentaron que la exención del Título IX estipulaba que una escuela o universidad elegible debe estar «controlada por una organización religiosa» y que el seminario no era confesional.

Sin embargo, el tribunal, que ya emitió su sentencia a mediados de diciembre, aunque ha sido ahora cuando ha sido publicada, no admitió esa línea argumental y desestimó la demanda alegando que "Fuller" tenía derecho a reclamar la exención religiosa.

Daniel Blomberg, Consejero principal del bufete de abogados que representó al Seminario Teológico Fuller, declaró: "La Corte Suprema ha protegido durante mucho tiempo el derecho de los grupos religiosos a decidir cómo quieren ser capacite a los próximos líderes en su fe. La Novena Corte Federal de Apelaciones reconoció tanto este derecho como el importante papel del seminario en la formación de líderes cristianos, un papel que debe enseñarse de acuerdo con el mandato religioso del seminario y no imponerse por el gobierno. La decisión del tribunal subraya el valor pluralista estadounidense de la libertad religiosa para todas las religiones, que permite a personas y comunidades de diferentes orígenes llevar a cabo sus deberes religiosos sin comprometer sus convicciones".